Айтыс был посвящен 60-летию со дня рождения одного из лучших акынов страны, журналиста, деятеля культуры, Ерика Аскарова. Именно это событие собрало его современников, которые выступали с ним на одной сцене, а также именитых акынов из разных уголков республики.

Восточноказахстанский айтыскер долго готовился к этому испытанию. Как только он получил приглашение, его домбра ни на минуту не была в состоянии покоя.

Поначалу состязание было заявлено как ретро-айтыс, то есть участие в нем должны были принимать только акыны старшего поколения, те, которые являются примером для начинающих. Однако позже выяснилось, что одни из сильнейших импровизаторов нового времени тоже поделятся своим творчеством.

Не секрет, что Серик Кусанбаев относительно недавно стал победителем нескольких айтысов областного уровня. Однако за последние 15 лет республиканские аламаны он не выигрывал. И не подготовиться к такому событию, посвященному памяти близкого по духу ему человека, акын не мог.

Еще одной причиной его усердной подготовки стало то, что зайсанский импровизатор еще ни разу до этого времени не возвращался с пустыми руками из Кызылжара. Ранее он дважды выигрывал здесь Гран-при, и это не случайно. Считается, что у каждого акына есть своя местность с особой аурой, где к нему приходит вдохновение. Можно сказать, что такое место для Серика Кусанбаева именно Кызылжар.

Мы несколько раз встречались с Ериком Аскаровым на площадке айтыса. Он был талантливым айтыскером, который мог найти слова из ниоткуда и всегда говорил правду в глаза. Так как он старше меня по возрасту, я считаю его своим духовным старшим братом. Поэтому я и приехал на это событие, − поделился  акын.

С самого начала наш земляк и коллега постарался доказать всем, что он в форме и его былое мастерство не угасло. И ему удалось это сделать.

Однако все не так просто. В первом туре двое судей поставили нашему земляку 9 баллов, что делало сомнительным его участие в следующем этапе. Так и получилось. Стоит упомянуть, что один из участников также выступал против судейской коллегии, говоря о том, что оценка была не справедлива.

Ход событий резко изменился, когда один из знаменитых айтыскеров Казахстана, вошедший в шестерку лучших среди участников этого состязания, Ринат Зайытов, уступил свое место акыну с Востока, тем самым дал ему шанс побороться за призовые места во втором туре. Не ожидавший подобного развития соперник Рината также уступил свое место другому акыну. В свою очередь участник от Восточного Казахстана постарался максимально воспользоваться этой возможностью и показать все, на что он способен.

В результате, пройдя непростой путь, он выиграл Гран-при айтыса и получил заслуженные два миллиона тенге. Стоит упомянуть, что главный организатор айтыса в стране Журсин Ерман, принимавший участие в этом мероприятии в роли ведущего, отметил, что Серик Кусанбаев одержал победу, разгромив всех соперников.

Первое место заняла Маржан Есжанова из Туркестанской области. На втором месте оказался карагандинец Аманжол Алтаев, а третье место присудили Бекарысу Шойбекову и Мухтару Ниязову. Қудайберли Мырзабеков, который был соперником нашего земляка в финальном испытании, а также Серик Калиев получили утешительные призы.